Optimasi Proses Karnonisasi Pelepah Kelapa Sawit

Pelepah kelapa sawit merupakan limbah pertanian yang berpotensi
dimanfaatkan sebagai bahan baku pembuatan arang melalui proses karbonisasi.
Penelitian ini bertujuan untuk menentukan waktu optimum karbonisasi serta
mempelajari karakteristik arang yang dihasilkan dari pelepah kelapa sawit. Adapun
variabel yang digunakan pada penelitian ini adalah waktu proses karbonisasi yang
divariasikan selama 4, 5, 6 dan 7 jam pada suhu 450°C. Tahapan dari penelitian ini
adalah pengeringan bahan baku di bawah sinar matahari, karbonisasi menggunakan
tungku pembakaran, penghalusan menggunakan blender, pengayakan ukuran 200
mesh, pengujiaan karakteristik arang, dan analisis data. Parameter yang dianalisis
meliputi uji Fourier Transform InfraRed (FTIR), kadar air, kadar abu, zat terbang
(volatile matter), dan karbon tetap (fixed carbon). Hasil analisis FTIR menunjukkan
bahwa karbonisasi selama 6 jam pada suhu 450°C telah mampu menguraikan
struktur lignoselulosa menjadi senyawa penyusunnya, yakni selulosa, hemiselulosa,
dan lignin, yang selanjutnya mengalami dekomposisi menjadi karbon. Puncak
serapan pada 1574,85 cm⁻¹ mengindikasikan masih adanya lignin, sedangkan gugus
O–H pada rentang 3848,26–3663,87 cm⁻¹menandakan adanya selulosa dan
hemiselulosa. Meski demikian, indeks O–H yang rendah menunjukkan bahwa
proses karbonisasi telah berjalan cukup efektif dan menghasilkan karbon
berkualitas baik. Arang yang dihasilkan memiliki kadar air sebesar 1,01%, kadar
abu 1,50%, volatile matter 4,16%, dan karbon tetap 93,33%. Hasil tersebut sudah
memenuhi standar parameter mutu arang berdasarkan SNI No.1-1683-1996..